Efter att Oberth-klassens rymdskepp varit Stjärnflottans huvudsakliga vetenskapsfarkoster i nära 150 år blev det klart att klassen behövde ersättas. Resultatet blev inte unikt som sin föregångare utan var snarare ett exempel på traditionell rymdskeppsdesign i Federationen. Nova-klassen, som den fick heta, hade ett par warpgondoler monterade i aktern, och skilde sig från huvuddelen av liknande skepp enbart genom sin mycket mindre storlek. Konstruktionen var ursprungligen designad som ett stödskepp till Galaxy-klassen. Senare blev den ett förslag till det som så småningom blev klassen Defiant.
Nova-skeppen är utrustade med de flesta typer av Federationens vetenskapliga utrustning. Tanken är att de ska forska i system som redan blivit utforskade av större rymdskepp. Bestyckningen är av defensiv karaktär, och genom sin låga maxhastighet och brist på bekvämligheter är den inte så lämplig för uppdrag i djuprymd, utan måste ofta uppsöka rymdstationer.
Specifikation
Typ: Vetenskapsfarkost
Längd: 160,54 m
Bredd: 42,78 m
Höjd: 34,55 m
Vikt: 210 000 ton
Antal däck: 8
Besättning: 78
Passagerare: 25
Evakueringskapacitet: 610
Normalgång: warp 6
Marschfart: warp 7
Maxfart: warp 8
Bestyckning: 11 typ VIII fasers, 1 torpedtub
Kända skepp