Nyhet

En dragstråle som inte använder annat än ljusstrålar har tilldragit sig Nasa:s intresse, då den en dag kan bli intressant vid rymduppdrag.

Forskarna David Ruffner och David Grier vid New York University placerade två Besselstråleemittrar* intill varandra. Med hjälp av en lins vinklade man strålarna så att de överlappade, och skapade ett mönster med ljusa och mörka områden växelvis längs med den sammansatta strålen. Genom att finjustera strålen fick man fotonerna i de ljusa områdena att röra sig bakåt. När fotonerna träffade en partikel, puffade de partikeln till nästa ljusa region. Partikeln stöttes därför oavbrutet bakåt mot strålkällan.

Dragstrålen kan i framtiden komma att användas för att samla in damm eller atmosfärsprov från andra världar, och sedan överlämna partiklarna till en robot för analys.

*En Besselstrålemitter sänder ut ljus som inte sprider sig, på samma sätt som lasern, men Besselstrålen beskrivs med Besselfunktionen.