Månresenären Gene Cernan är död

[Nyhet]

Gene Cernan har gått ur tiden. Den 82-årige astronauten deltog ombord tre bemannade rymdfärder, och bidrog därmed både till mänsklighetens första månlandning och till vår sista.

 

Eugene Andrew "Gene" Cernan föddes i Chicago, Illinois den 14 mars år 1934. År 1958 års ålder blev han en certifierad pilot i USA:s flotta, och under sin karriär samlade han på sig mer än 5000 flygtimmar.

 

År 1963 utsågs Gene Cernan till NASA:s tredje bildade astronautgrupp. Denna astronautgrupp var den första som godtog sökande som saknade erfarenhet som testpiloter, under förutsättning att de istället hade piloterfarenhet från militären. Utav de fjorton antagna i gruppen var det två som kom in tack vare det villkoret, nämligen Gene Cernan och Buzz Aldrin.

 

Cernan utsågs till reservpilot för det bemannade rymdfärdsuppdraget Gemini 9. Efter att den primära besättningen avled i en flygolycka på väg till rymdbasen den 28 februari 1966 befodrades Cernan till pilot för uppdraget, som genomfördes den 1 juni samma år. Detta blev Cernans första vistelse i yttre rymden, som varade i 3 dagar.

 

I maj år 1969 deltog Cernan i uppdraget Apollo 10, som har beskrivits som ett "genrep" inför den första månlandningen. Cernans uppdrag var att navigera månlandaren till en position 15,6 km ovanför månens yta, där man planerade att inleda den faktiska landningen under det följande uppdraget. Uppdraget lyckades, vilket lade grunden för uppdraget Apollo 11, då Neil Armstrong och Buzz Aldrin blev de första två människorna att sätta fot på månen.

Under resan tillbaka från månen till jorden uppnådde Apollo 10 en fart på 39 897 km/h (eller drygt 11 km per sekund), vilket än idag håller världsrekordet för snabbast bemannad farkost.

 

I december år 1972 ledde Cernan uppdraget Apollo 17. Uppskjutningen skedde den 7 december, och den 11 december landade landningsmodulen Challenger i Taurus-Littrow-dalen. Gene Cernan var den första som klev ur landningsmodulen, och därmed blev han den elfte människan att sätta fot på månen, följd av Harrison Schmitt, som därmed blev den tolfte. Tillsammans ägnade de tre dagar på månen, och genomförde tre uppdrag utanför landningsmodulen.

 

Gene Cernan och Harrison Schmitt sjunger medan de skuttar igenom Taurus-Littnow-dalen.

 

När duon avslutade sitt tredje och sista uppdrag på månens yta klev Schmitt återigen ombord landningsmodulen, tätt följd av Cernan. Det de inte visste då var att vi mer än 44 år senare skulle minnas detta som den sista bemannade månfärden, och därmed minns vi även Gene Cernan som den sista människan på månen.

 

Gene Cernan dog i Houston den 16 januari 2017, efter en längre tids hälsoproblem. I ett uttalande uttrycker Cernans familj sin sorg, och skriver att "även vid 82 års ålder brann Gene för att dela med sig av sin önskan att se människosläktet fortsätta sin utforskning av rymden och för att uppmuntra vårt lands ledare och ungdomar att inte låta honom förbli den sista människan på månen".

 

Star Trek-veteranen Michael Okuda har delat med sig av ett brev som han fått av Cernan som barn, som svar på den redan då Star Trek-älskande ungdomens förslag att döpa landningsmodulen på Apollo 17 till "Enterprise".

 

Even as a child, I loved Star Trek and NASA. Here's a letter I got from Gene Cernan when I suggested he name his Apollo 17 ship Enterprise. pic.twitter.com/6Dgd2SVlin

— Michael Okuda (@MikeOkuda) January 17, 2017

 

Vännen och kollegan Buzz Aldrin skriver i sin blogg: "Vi astronauter kommer för evigt att minnas hans muntra och leende inställning till allt. Nu när både den Första Mannen, Neil Armstrong, och den Sista Mannen, Gene Cernan, har gått ur tiden, tillfaller det oss Mellanmän att föra med oss Apollo-andan in i vårt lands framtid, och hela vår världs."

 

Källa

 

[ Till originalnyheten ]