Nyhet

The Planetary Society utlyste för något år sedan en tävling om bästa sättet att kontrollera banan för asteroiden Apophis. Om man har otur kommer Apophis bana att ändras vid asteroidens andra passage av jorden år 2036, och möjligen slå ner någonstans på planeten vilket skulle få katastrofala följder. Tävlingen sponsrades av både ESA och NASA.

Första, andra och tredje pris delade ett likartad sätt att lösa uppgiften på: Skicka upp en rymdsond redan om fyra år, kartlägg Aphopis på nära håll och märk asterioden med en enkel spårsändare i form av en radiofyr i beprövad teknik. Första priset som gick till ett projekt kallat Foresight, är en lågkostnadslösning med endast två instrument och ett radiospårningsystem med bara ett frekvensband. Projekten för andra och tredjepriserna var mer komplexa lösningar med ökade kostnader som följd.