Rayleighspridning (efter den brittiske fysikern Lord Rayleigh) är spridning av ljus eller annan elektromagnetisk strålning i fast, flytande eller gasformig materia. Rayleighspridning uppstår när fotoner sprids mot bundna elektroner. Rayleighspridningen gör t.ex. att jordens himmel blir blå och solnedgången röd. Den ändrar också solens färg från vit till gul.