Nyhet

Två astronauter vid NASA har presenterat en plan för en "asteroidbogserare" - ett obemannat 20 tons rymdskepp som använder själva graviationen för att förskjuta banan för en asteroid som hotar att kollidera med jorden.

Man kan tänka sig det som en gigantisk gummisnodd som håller ihop asteroiden med rymdskeppet, säger astronauten Edward Lu som presenterade konceptet för rymdskeppet tillsammans med kollegan Stanley Love.

Tanken är att rymdskeppet skall "hovra" ovanför asteroiden, utan att vidröra den, och använda gravitationen som draghjälp. Om rymdskeppet bibehåller ett konstant avstånd till asteroiden, och alltid drar i samma riktning, skulle asteroiden kunna förflyttas upp till en kilometer tvärs banan, dock förutsatt att rymdskeppet kan börja "dra i asteroiden" årtionden innan den är framme vid jorden.

[Klicka på bilden för förstoring]