Ni kommer säkert ihåg scenen i TOS där dr. McCoy sveper en trikorder över en patient och gravallvarligt konstaterar, "Han är död". Nu har två amerikanska forskare utvecklat en pennliknande sond som sänder korta ljuspulser mot en patients hud. Pennans ljus ändrar färg när det rör sig över cancerdrabbad vävnad.
Man hoppas att pennskannern i framtiden skall kunna upptäcka hudcancer, inklusive dödliga former av malignt melanom. Man förväntar sig att skannern skall kunna diagnostisera den sjuka vävnaden direkt (och därmed minska väntetiderna) och utan något behov av vävnadsprov.