Nyhet

... det anses möjligt med en ny typ av plasmamotor, kallad VASIMIR (Variable Specific Impulse Magnetoplasma Rocket). Med nuvarande metoder skulle det ta ungefär ett halvår att nå den röda planeten, men med den nya motorn skulle det ta endast 39 dagar.

Plasmamotorn är för svag för att kunna övervinna jordens gravitation, men väl ute i rymden kan motorn driva rymdskeppet under flera år, och öka hastigheten kontinuerligt upp till ungefär 1080 000 km/t (1 ‰ av ljushastigheten).

Motorn utvecklas vid Ad Astra Rocket Company, ett företag som grundades 2005 av plasmafysikern och förre rymdfärjeastronauten Franklin Chang-Diaz.