Genom att låta blyjoner kollidera har man vid jättekrossaren i CERN lyckats återskapa en mikroversion av förhållandena bara en miljondels sekund efter den Stora smällen. Plasmat som då fanns innehöll varken protoner eller neutroner utan enbart deras byggstenar; kvarkar och gluoner. Plasmat, som är en ytterst tät soppa, brukar därför kallas för kvark-gluonplasmat.
Vid experimentet uppnåddes en oerhörd täthet och en extremt hög temperatur, över tio triljoner grader, i ett subatomiskt eldklot.