Nyhet

Det berömda Arecibo-observatoriet i Puerto Rico har innehaft titeln som världens största radioteleskop sedan det öppnades 1964. Det 305 meter vida radioteleskopet som är placerat i en naturlig sänka kommer emellertid snart att passeras av ett radioteleskop som utformas på ett liknande sätt. I Guizhou-provinsen i Kina byggs för närvarande ett radioteleskop med 500 m diameter, det s.k. Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope (FAST), och beräknat att tas i bruk 2014, exakt 50 år efter att Arecibo-observatoriet stod klart.

Förutom att vara 50 % större än Arecibo-teleskopet har FAST en annan fördel: flexibilitet. De 4600 paneler som bygger upp skivan kan justeras så att diskens form kan ändras från sfärisk till parabolisk, vilket gör att öppningsvinkeln mot rymden kan varieras.