Nyhet

Noggranna analyser av planeternas banor tyder på att de inte är så stabila som vi trott. I miljarder år har de lyckligt kretsat runt solen i ungefär samma banor (i alla fall tror vi det*), men på lång sikt kan solsystemet utvecklas kaotiskt. Små gravitationella effekter mellan planeterna kan så småningom få banorna att ändras på ett oförutserbart och radikalt sätt.

Speciellt Merkurius påverkas kraftigt av jätteplaneten Jupiter, och kan på sikt synkroniseras med Jupiters kretslopp, så att Jupiters gravitationella påverkan kan ackumuleras av Merkurius och få den ur kurs, och eventuellt falla in i solen eller kollidera med Venus eller jorden. Den störda banan kan också få Merkurius att påverka andra planeter, så att Mars t.ex. kolliderar med jorden. Men simuleringar visar även andra möjliga scenarier, som att Mars slungas ur solsystemet, passerar jorden på ungefär samma avstånd som ISS ligger i sin omloppsbana (med katastrofala tidvatteneffekter som resultat), eller Venus kolliderar med jorden.

Men det finns ändå ingen större anledning till oro, för detta kan hända först om tidigast 100 miljoner år.

*= Kaos kan även ha förekommit i solsystemets ungdom. För närvarande undersöker man detta.