Nyhet

Nyligen rapporterade vi om planeten Kepler-10c, som då var den äldsta funna planeten. Men nu har astronomerna alltså hittat en ännu äldre planet.

Den nya planeten Kapteyn b ligger på bara 13 ljusårs avstånd i stjärnbilden Målaren på södra stjärnhimlen, och är runt 11,5 miljarder år gammal (mot t.ex. Jordens 4,5 miljarder). Den bildades bara 2 miljarder år efter den Stora smällen. Kapteyn b och en andra upptäckt planet, Kapteyn c, kretsar runt en röd dvärgstjärna med namnet Kapteyns stjärna. Kapteyn b ligger inom den beboeliga zonen och har således förutsättningar för att ha liv.

Fascinerande är att spekulera i hur långt eventuellt liv skulle ha kunnat kommit på en planet som är 2,5 gånger äldre än vår.

Kapteyns stjärna, med sitt planetsystem, ingick ursprungligen i en dvärggalax som kolliderade med Vintergatan för många miljarder år sedan. Kärnan från dvärggalaxen finns fortfarande kvar som en klotformig stjärnhop (= Omega Centauri i ovanstående bilds bakgrund).