Catherine Elizabeth Coulson föddes den 22 oktober 1943 i Elmhurst, Illionois.
Coulson tog ut en Bachelor of Arts-examen från Scripps College och därefter en Master of Fine Arts från San Francisco State University. På 70-talet blev hon bekant med filmskaparen David Lynch. Hon jobbade bakom kulisserna på hans första film, Eraserhead, och fick senare sin egna filmdebut i hans kortfilm The Amputee. Lynch gav henne även en roll i succéserien Twin Peaks, där hon spelade Margaret Lanterman (mer känd som "the log lady") i tolv avsnitt samt långfilmen Twin Peaks: Fire Walk with Me.
Hon arbetade även som kameraassistent för ett antal filmer, bland annat Star Trek II: The Wrath of Khan.
Catherine Coulson dog i cancer den 28 oktober 2015 i sitt hem i Ashland, Oregon. Hon blev 71 år gammal.
Kameraassistent för Star Trek II: The Wrath of Khan