Nyhet

Den europeiska rymdfarkosten Mars Express, som kretsar runt Mars, kommer den 29 december att passera Mars största måne Phobos på bara 45 kilometers avstånd. En sådan nära förbiflygning gör det möjligt att mäta månens svaga gravitationsfält (utifrån månens täthet och massa). Tidigare observationer tyder på att Phobos kan vara delvis ihålig.

Phobos är med sin största bredd på 27 km så liten att en människa på 68 kg, som står på ytan, bara skulle väga 56 g.

"Genom att flyga så nära månen kommer vi också att med stor sannolikhet kunna avgöra om Phobos, och liknande månar, är infångade asteroider eller resultatet av en himlakropps (asteroid eller komet) kollision med Mars för länge sedan", säger Olivier Witasse, Mars Express forskningsledare.